Freedom - Jonathan Franzen

Genre :  Récit familial

Année : 2010

Personnages principaux : Patty Berglung - Walter Berglund - Richard Katz - Carol Monaghan - Seth Paulsen - Merrie Paulsen - Jessica - Joey - Connie Monaghan - Lalitha - Blake

Résumé (4ème de couverture) : Patty Berglund est-elle la femme idéale ? Pour Walter, son mari, la réponse ne fait aucun doute : c'est oui. Épouse aimante, mère parfaite, Patty a tout bon. Mais qu'en pense-t-elle ? En renonçant à Richard, ce "bad boy" dont elle était amoureuse - et qui se trouve être le meilleur ami de Walter - , Patty a peut-être commis l'erreur de sa vie. Freedom raconte l'histoire de ce trio et capture le climat émotionnel, moral et politique des États-Unis entre 1970 et 2010 avec une incroyable virtuosité. 

Anatomie d'un mariage et d'une famille - les Berglund -, ce livre analyse les illusions, les déceptions et les compromis d'une génération de baby-boomers qui avaient rêvé un jour de changer le monde. Mais c'est aussi un acte d'accusation implacable à l'égard d'une nation qui a cessé depuis longtemps d'incarner ses propres valeurs. Qu'avons-nous fait de notre liberté ? se demandent les p

Extrait : "elle ne comprenait pas comment il pouvait être aussi loyal et dévoué envers la fille d'à côté. elle trouvait que Connie Monaghan, cette petite compétitrice sournoise, avait réussi à avoir provisoirement une sale emprise sur lui. Elle saisit terriblement tard le caractère sérieux de la menace Monaghan, et durant les mois où elle avait sous-estimé les sentiments de Joey pour cette fille - quand elle pensait encore qu'elle pouvait faire disparaître Connie et se moquer allégrement de son idiote de mère et de son crétin de petit ami, et que Joey très vite l'imiterait - elle avait simplement réussi à détruire quinze années d'efforts pour être une bonne mère."

Résumé :

INTRODUCTION : De bons voisins : Patty et Walter Berglund ont été les premiers à acheter une maison dans Barrier Street. Les deux femmes ne s'entendent pas du tout, Les Paulsen sont d'autres voisins. Dans le voisinage, Patty a la réputation d'être la femme au foyer capable de diffuser toutes les informations socioculturelles.

PREMIERE PARTIE - Des erreurs furent commises. Autobiographie de Patty Berglund par Patty Berglund (Rédigée sur les conseils de son thérapeute)

- Chapitre 1. Accommodante : Patty, aînée de 4 enfants, a grandi dans le comté de Westchester. Sa mère, Joyce,  démocrate professionnelle, est toujours occupée par son  travail ou ses autres enfants ; ce qui fait qu'elles ne s'entendent pas particulièrement bien. Son père, Ray, est un avocat et humoriste amateur. Il vient d'une famille riche.

La première expérience sexuelle de Patty est ensuite expliquée : il s'agit en fait d'un viol. Sa coach, qui a remarqué les coups, avertit ses parents qui demandent à leur fille de taire l'affaire, car le violeur  n'est autre que le fils d'un docteur très influencable  ; de plus, cela pourrait détruire la carrière politique de la mère de Patty.

- Chapitre 2. Les meilleures amies du monde : Dans ce chapitre, sont racontés les années d'université de Patty, son amitié avec Eliza, une fille non sportive, qui admire Patty et sa rencontre avec Walter et Richard. 

Eliza est en fait une fille jalouse, qui se drogue, qui ment, et qui manipule les personnes. Ainsi, lorsque Patty fait la connaissance de Carter qui sera son premier petit ami, Eliza se met à sortir avec lui, trouvant ensuite comme pretexte, qu'elle pensait que Patty ne l'aimait pas. Eliza fait ensuite du forcing pour que Patty vive avec elle à Minneapolis. C'est Eliza aussi, qui établit la rencontre entre Patty, Walter et Richard (le meilleur ami de Walter). Richard, qui est également le petit ami d'Eliza, montre un jour à Patty un classeur qu'elle tient , contenant pleins de photos de Patty, preuve de son obsession pour elle.

Walter est attiré par Patty et lui dit qu'il déteste son amie. Ce qui provoque une certaine distance entre eux.

Richard laisse tomber Eliza qui disparait quelques temps. lorsque Patty parvient à reprendre contact avec elle, celle-ci lui dit qu'elle est atteinte d'une leucémie, ce qui s'avère par la suite, complètement faux. Patty décide alors de couper les ponts avec elle. C'est à ce moment là qu'elle se blesse, mettant fin à sa carrière en tant que basketteuse.

Walter, qui s'était éloigné quelques temps, renoue le contact avec Patty. Elle revoit alors Richard, pour qui elle a un faible. Richard lui dit alors qu'il doit se rendre à New-York pour les fêtes. Patty profite de l'occasion et lui demande s'il peut la conduire jusque là-bas étant donné qu'elle doit s'y rendre également. Leur voyage sera un fiasco. Elle décide alors de jeter définitivement son dévolu sur Walter.

 Ci-dessous, la suite des titres de chapitres :

- Chapitre 3. Le libre-échange engendre la compétition 

DEUXIÈME PARTIE - 2004

- Exploitation à ciel ouvert

- Au pays des femmes

- La colère de l'homme gentil

- Ça suffit comme ça !

- Problèmes et compagnie

- L'ogre de Washington

TROISIÈME PARTIE - Des erreurs furent commises (conclusion). Comme une lettre à son lecteur, par Patty Berglung

- Chapitre 4. Six années

 QUATRIÈME PARTIE - Canterbridge Estates Lake

Liens intéressants :

- http://www.magazine-litteraire.com/content/rss/article?id=20193

Mon avis : Je ne connaissais pas cet auteur. C'est parce que j'ai entendu de bonnes critiques sur l'ouvrage que j'ai décidé de le lire. Mais franchement, il n'y a pas de quoi pavoiser ! Je ne me suis pas attachée aux personnages : j'ai trouvé que Patty ne savait pas ce qu'elle voulait. En effet, lorsqu'elle a Walter, elle veut Richard, et, une fois qu'elle a Richard, elle veut à nouveau Walter ! C'est la Mme Bovary moderne !

Et Walter est d'un ennui ! Pas moyen de me rallier à sa cause pour l'environnement et la protection des oiseaux. J'ai trouvé les descriptions de ces passages assez longues d'ailleurs.

A vrai dire, 2 passages sont, selon moi, ressortis de ces 700 pages : la description de la meilleure amie de Patty, Eliza, folle à lier, et la description de Joey, le fils de Patty.

J'apprécie tout de même les références historiques et politiques liées aux Etats-Unis sur une période d'une trentaine d'années et m'interroge également sur ce qu'il est possible de faire face à la surpopulation.

A part ça...

Note : 6/10