Auteur : René de Chateaubriand

Siècle : XIXème siècle

Genre : Amour

Personnages principaux : Atala, René Natchez, Chactas, le père Aubry

Résumé : Le roman, écrit en 1801 et qui fait partie de la saga des Natchez, relate, dans une Amérique exotique, l'histoire des amours de deux personnages : Atala et Chactas.  Ce roman a marqué la naissance du Romantisme en France.


Le roman se compose de 6 parties :
1) Prologue  : Chactas, un indien aveugle relate son histoire à René, un français émigré en Louisiane.
2) Le récit : les chasseurs : Chactas, qui a été élevé par une famille espagnole décide de retrouver sa famille. Il est fait prisonnier par une tribu ennemie qui le condamne à mort. Une jeune indienne d'éducation chrétienne, Atala, le libère. Ils se sauvent ensemble dans la forêt et rencontrent un missionnaire : le père Aubry.
3) Les laboureurs : Le père Aubry entreprend d'unir Chactas et Atala.
4) Le drame : Atala s'empoisonne pour tenir la promesse qu'elle avait faite à sa mère à l'âge de 16 ans  de rester vierge, et meurt après avoir appris par le père Aubry la possibilité d'être unie à Chactas. Atala demande à Chactas, de se convertir au Christianisme afin qu'ils puissent, à la mort de celui-ci, se retrouver.
5) Les funérailles : description des funérailles d'Atala.
6) Epilogue : le narrateur se demande où se trouve le père Aubry.  Il apprend par la fille de la fille de René l'Européen, que le père Aubry a été brûlé par les chéroquois. Plus tard Chactas retrouve les restes ensevelis d'Atala et du missionnaire qu'il emporte avec lui.

Mon avis : Ma première impression est que ce roman est  facile à lire. Chateaubriand est le précurseur du Romantisme : je recommande donc de le lire mais c'est  loin d'être ce que j'aime.  Je retiendrai de ce livre l'amour impossible d'un païen et d'une chrétienne, un lien fort à la nature et l'exotisme. A côté de cela, il est difficile d'imaginer aujourd'hui la crédibilité des pleurs incessants des deux héros.

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